안녕하세요. 스마트동물병원 신사본원입니다. 고양이 백내장은 고양이 실명의 위험까지 있는 질병입니다. 고양이 백내장에 걸리면 고양이 동공이 뿌옇게 보이고 고양이가 여기저기 부딪히기도 해요. 게다가, 당뇨를 앓고 있는 고양이라면 합병증으로 당뇨성 백내장까지 이어질 수 있어 주의가 필요한 질병입니다. 오늘은 고양이 백내장 초기 증상과 예방법에 대해 알아보겠습니다.
고양이 백내장 원인
고양이 백내장은 고양이 수정체가 뿌옇게 변하는 질병입니다. 고양이 수정체는 동공 뒤에 있는 투명한 조직으로, 카메라 렌즈처러 동공 크기를 조절해 초점을 맞추고 빛을 모아주는 역할을 해요. 고양이가 백내장에 걸리면 수정체가 뿌옇게 되면서 망막이 빛을 제대로 받아들이지 못합니다. 따라서, 고양이 동공이 뿌옇게 변하고 시력이 떨어져 여기저기 부딪치게 되는 것이에요. 고양이 백내장 원인은 선천적 원인과 후천적 요인으로 나눌 수 있어요.
고양이 백내장 선천적 원인
히말라얀 고양이나 버미즈, 페르시안, 뱅갈, 러시안블루, 브리티쉬 숏헤어 같은 고양이는 유전 질환으로 백내장에 걸릴 위험이 있습니다. 유전 질환으로 고양이가 백내장에 걸리게 되면 며칠 만에 실명할 수 있을 정도로 증상이 빠르게 악화된다고 하여 평소 관리가 필요합니다.
고양이 백내장 후천적 원인
후천적인 고양이 백내장 원인은 다양합니다. 고양이 노화나 당뇨, 고혈압, 암, 저칼슘혈증, 영양 불균형, 복막염 및 백혈병 등 전염병, 포도막염, 수정체 탈구, 외상 등이 있어요. 만약 당뇨나 고혈압이 있는 고양이라면, 합병증으로 백내장에 걸릴 수 있습니다. 고양이의 혈당이나 혈압이 빠르게 오르면서 안압도 함께 오르기 때문이에요. 게다가, 당뇨성 백내장은 수정체가 크게 부풀고 증세 악화가 빨라 1~2주 내에 실명하기도 합니다.
또한, 고양이가 어릴 때 영양소를 충분하게 섭취하지 못해 영양 불균형이 있을 때에도 백내장으로 이어질 수 있어요. 만약, 고양이 면역력이 약해 허피스 바이러스나 고양이 복막염에 걸렸다면 합병증으로 포도막염에 걸릴 수 있는데요. 고양이 포도막염은 백내장에 걸리는 원인이 되기도 합니다.
고양이 백내장 증상
고양이 백내장은 진행 시기에 따라 1~4기로 나뉩니다.
- 1기(초기): 수정체 15% 미만에 영향, 시력 영향 없음
- 2기(미숙기): 수정체 15~100% 영향, 동공이 뿌옇게 보임
- 3기(성숙기): 수정체 전체에 영향, 동공 전체가 뿌옇게 변함
- 4기(과숙기): 수정체가 녹아내리거나 쪼그라들기 시작함
고양이 백내장은 초기부터 수정체가 뿌옇게 변하기 시작해요. 하지만, 겉으로 잘 드러나지 않고 시력에 영향이 없어 초기에는 발견하기 어렵습니다. 그리고 2기는 수정체와 망막에 영향을 미쳐 동공이 뿌옇게 보이기 시작하고, 고양이 시력이 떨어지면서 여기저기 부딪치는 모습을 보여요. 따라서, 고양이 백내장은 대부분 이 시기에 발견됩니다. 만약, 고양이 백내장이 3기까지 진행되었다면 고양이 시력이 심하게 나빠지거나 실명할 수도 있습니다. 고양이 백내장 3기에는 검안경으로 확인해도 고양이 망막을 확인할 수 없을 정도로 수정체 전체가 뿌옇게 변합니다. 고양이 백내장 4기는 수정체가 물처럼 녹아내리거나, 작고 단단하게 변하기 시작합니다. 게다가, 포도막염이나 망막박리, 녹내장 등 합병증이 발생할 확률도 높아집니다.
고양이가 밥을 잘 안 먹거나 양쪽 동공 크기가 달라지고, 눈을 가늘게 뜨거나 다른 곳을 쳐다보고, 눈을 자꾸 비비거나 찡그리며 눈곱이나 염증이 발견되는 것도 백내장 증상일 수 있으니 잘 살펴보는 것이 필요해요. 시력이 나빠지다 보니 부딪치는 것 외에도 높이가 있는 곳을 오르내릴 때 평소와 다르게 망설이거나 불안해할 수 있습니다. 또한, 어떤 고양이는 백내장에 걸렸을 때 앞이 잘 안 보이는 불안감에 다른 고양이에게 공격성을 보일 수 있어요.
고양이 백내장 예방법
정기적인 안과 검진
고양이 백내장은, 위에서 살펴본 것처럼 동공이 뿌옇게 변할 때까지 초기에는 증상을 알아차리기 힘듭니다. 따라서, 3~6개월마다 고양이 안과 검진을 받는 것이 예방에 중요해요.
양질의 사료 섭취
고양이 백내장은 영양분 결핍이 왔을 때 발생하기 쉬워요. 특히, 길고양이나 아기 고양이라면 영양소를 충분히 섭취하지 못했을 때 백내장에 걸릴 확률이 높아지기 때문에 양질의 사료와 간식을 급여하는 것이 필요합니다.
고양이 혈압, 혈당 관리
만약 고양이가 당뇨나 고혈압이 있다면 혈당과 혈압 관리가 더욱 중요합니다. 고양이의 혈당이나 혈압이 오르면 안압이 함께 올라가 고양이 시신경과 시력에 영향을 미치기 때문이에요. 고양이 혈압과 혈당을 조절하는 약물 치료를 통해 백내장을 예방하는 것이 좋습니다.
집안 환경 관리
고양이 백내장은 고양이 결막염이나 녹내장, 포도막염 등 다른 고양이 안과질환의 합병증으로 발생할 수 있어요. 고양이 결막염은 더러운 환경이나 바이러스 때문에 걸리는 경우가 많습니다. 따라서, 먼지 날림과 사막화가 적은 모래를 쓰고, 고양이 화장실과 담요 등 고양이가 사용하는 물건을 주기적으로 소독하여 깨끗한 환경을 조성해 주는 것 역시 좋은 예방법입니다.
고양이 백내장 진단 및 치료는 스마트동물병원 신사본원에서
고양이 백내장은 초기 증상이 미미하여, 평소 검진을 통해 고양이 눈 건강을 확인하고 예방하는 것이 중요합니다. 또한, 고양이 동공이나 행동에 변화가 보인다면 빠르게 병원에 방문하여 진료를 받는 것 역시 필요합니다. 스마트동물병원 신사본원은 24시간 운영되는 동물병원으로, 정확하고 올바른 의료 서비스 제공을 위해 전문 의료진이 늘 최선을 다해 노력합니다. 고양이 건강 관련 문의나 내원 예약은 병원 대표번호 및 카카오톡을 통해 부탁드리겠습니다. 감사합니다.
