안녕하세요. 스마트동물병원 신사본원 소속 수의사 류동욱입니다. 강아지의 심장을 청진할 때 ‘심장 잡음(심잡음)’이 들린다는 이야기를 들으면 보호자분들께서는 당황스럽고 걱정이 커질 수 있습니다. 특히 어린 강아지의 건강검진에서 심잡음이 발견되면 “성장하면서 없어질 수도 있다”는 설명을 듣기도 하고, 반대로 정밀 검사를 권유받기도 합니다.
심잡음 자체는 하나의 ‘질환’이라기보다 심장에서 혈류가 정상과 다르게 흐르고 있다는 신호에 가깝습니다. 그 원인은 매우 다양하지만, 어린 강아지에서 비교적 흔하게 확인되는 선천성 심장 질환 중 하나가 PDA(동맥관 개존증, Patent Ductus Arteriosus)입니다.
PDA는 초기에는 겉으로 보이는 증상이 거의 없어 단순한 심잡음으로 발견되는 경우가 많지만, 치료 시기를 놓치면 심부전으로 진행할 수 있는 질환이기도 합니다. 따라서 심잡음이 들렸다는 사실만으로도 그 원인을 정확히 확인하는 과정이 중요합니다.
심장 잡음(심잡음)은 ‘혈류 이상’의 신호입니다
심장 잡음은 청진 시 정상적인 “둡-둡” 소리 외에 추가적인 마찰음이나 소용돌이 같은 소리가 들리는 것을 의미합니다. 이러한 소리는 심장 내부에서 혈액이 부드럽게 흐르지 않고 난류(turbulence)를 만들 때 발생합니다.
강아지에게 심잡음이 나타나는 이유는 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
첫 번째는 구조적인 심장 질환입니다. 심장 판막의 문제나 선천성 심장 기형이 있을 경우 혈류가 정상 경로에서 벗어나면서 잡음이 발생할 수 있습니다.
두 번째는 일시적인 생리적 변화입니다. 어린 강아지에서는 성장 과정에서 일시적으로 심잡음이 들리기도 하며, 빈혈이나 체온 변화 등으로 인해 일시적으로 발생하는 경우도 있습니다.
문제는 청진만으로는 두 경우를 정확히 구분하기 어렵다는 점입니다. 특히 어린 강아지에서 비교적 큰 심잡음이 들리는 경우에는 단순한 성장 과정의 변화가 아니라 선천성 심장 질환의 신호일 가능성도 있기 때문에 정밀 검사가 필요합니다.
PDA는 어린 강아지에서 중요한 선천성 심장 질환입니다
PDA는 강아지가 태어날 때 닫혀야 하는 동맥관이 계속 열려 있는 상태를 말합니다.
태아 시기에는 폐가 아직 기능하지 않기 때문에, 심장에서 나온 혈액이 폐를 거치지 않고 바로 대동맥으로 이동하도록 동맥관이라는 통로가 존재합니다. 정상적인 경우라면 출생 후 호흡이 시작되면서 이 통로는 자연스럽게 닫히게 됩니다. 하지만 일부 강아지에서는 이 통로가 닫히지 않고 남아 있게 되는데, 이것이 바로 PDA입니다.
이 상태가 지속되면 대동맥의 혈액이 다시 폐동맥으로 흐르면서 심장과 폐에 지속적인 혈류 부담이 발생합니다. 시간이 지나면서 좌심실이 점점 커지고 심장 기능이 떨어지면서 결국 심부전으로 진행할 수 있습니다.
PDA의 특징적인 점은 초기에는 외부에서 보이는 증상이 거의 없다는 것입니다. 대부분의 경우 건강검진이나 예방접종 방문 시 청진 과정에서 심잡음이 발견되면서 처음 의심됩니다.
어린 강아지의 심잡음은 ‘지켜보기’보다 원인 확인이 중요합니다
어린 강아지에서 심잡음이 들렸을 때 보호자분들께서 가장 많이 듣는 말 중 하나가 “조금 더 지켜보자”는 이야기입니다. 실제로 성장 과정에서 자연스럽게 사라지는 생리적 심잡음도 존재합니다. 하지만 모든 심잡음을 단순한 성장 과정으로 판단하는 것은 위험할 수 있습니다.
특히 다음과 같은 특징이 있는 경우에는 선천성 심장 질환 가능성을 고려한 검사가 필요합니다.
- 잡음의 강도가 비교적 큰 경우
- 지속적으로 반복 확인되는 경우
- 특정 위치에서 특징적인 잡음이 들리는 경우
- 성장하면서도 잡음이 사라지지 않는 경우
PDA의 경우 청진에서 비교적 특징적인 ‘기계음 같은 연속성 잡음’이 들리는 경우가 많습니다. 이런 경우에는 단순 관찰보다는 심장 초음파 검사를 통해 실제 심장 구조를 확인하는 것이 중요합니다.
PDA는 조기에 치료하면 예후가 좋은 질환입니다
PDA의 중요한 특징 중 하나는 조기에 발견하면 치료 결과가 매우 좋은 질환이라는 점입니다. 현재는 수술적 방법 또는 카테터 기반 시술을 통해 동맥관을 막는 치료가 시행되며, 성공적으로 치료된 경우에는 대부분 정상적인 생활이 가능합니다.
반대로 치료 시기를 놓치면 심장에 지속적인 부담이 누적되면서 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.
✔ 심장 비대
✔ 폐혈관 압력 상승
✔ 운동 시 호흡 곤란
✔ 심부전 진행
특히 장기간 방치될 경우 폐고혈압이 심해지면서 수술 자체가 어려워지는 단계로 진행할 수 있기 때문에, PDA는 발견 시점이 매우 중요합니다. 따라서 어린 강아지의 심잡음이 단순한 성장 과정인지, 아니면 선천성 심장 질환의 신호인지 초기에 정확히 구분하는 것이 치료 시기를 결정하는 핵심 요소가 됩니다.
강아지 심장 질환, 진단 및 치료는 스마트동물병원 신사본원에서
심장 잡음은 단순히 청진에서 들리는 하나의 소리가 아니라, 심장 내부에서 혈류 흐름이 정상과 다르다는 신호일 수 있습니다. 특히 PDA와 같은 선천성 심장 질환은 겉으로 보이는 증상이 거의 없기 때문에, 청진에서 발견된 심잡음이 질환을 조기에 발견하는 유일한 단서가 되는 경우도 많습니다. 따라서 강아지의 건강검진에서 심잡음이 확인되었다면 “괜찮겠지” 하고 넘기기보다, 그 원인을 정확히 확인하는 과정이 중요합니다. 스마트동물병원 신사본원은 24시간 운영되는 동물병원으로, 정확하고 올바른 의료 서비스 제공을 위해 전문 의료진이 늘 최선을 다해 노력합니다. 강아지, 고양이 건강 관련 문의나 내원 예약은 병원 대표번호 및 카카오톡을 통해 부탁드리겠습니다. 감사합니다.
