안녕하세요. 스마트동물병원 신사본원 소속 수의사 박수민입니다. 어느 날 갑자기 강아지 얼굴 한쪽이 볼록하게 붓거나, 입 주변을 만지면 아파하는 모습을 본 보호자님들은 종종 “벌레에 물렸나?”, “싸웠나?”라고 생각합니다. 하지만 많은 경우 문제는 피부나 외상이 아니라, 보이지 않는 치아 뿌리에서 시작된 염증(치근단농양)입니다. 치근단농양은 치석·치주염·세균 감염이 치아 뿌리 깊은 곳까지 퍼지면서 고름이 차는 질환으로, 부어오르는 외관은 단순해 보여도 내부 손상은 생각보다 깊고 진행 속도가 빠를 수 있어 조기 대응이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 치근단농양이 왜 생기는지, 어떤 신호로 확인할 수 있는지, 그리고 치료 방식과 향후 관리 방법까지 알아보겠습니다.
치근단농양은 치아 뿌리 내부와 주변 조직에서 발생하는 ‘깊은 감염’입니다
치근단농양은 단순 잇몸 염증과 달리, 감염이 치아 표면을 넘어 뿌리(치근) 깊숙한 곳까지 침투한 상태에서 발생합니다. 치석이 쌓이고 치주염이 지속되면 잇몸 조직이 약해지면서 세균이 치아와 잇몸 사이 틈으로 내려가게 되고, 결국 치아 뿌리 끝(치근단)에 도달해 염증을 형성합니다.
이 염증은 단순 부종이 아닌, 세균과 면역반응이 반복되면서 고름(농)이 압력처럼 쌓여 있는 상태입니다. 시간이 지나면 주변 뼈가 염증에 의해 녹아내리는 뼈 손실까지 발생할 수 있습니다. 윗 송곳니와 큰 어금니(P4, M1)는 뿌리가 눈 아래·뺨과 가까이 있어, 내부 감염이 진행되면 얼굴 겉으로 부종이 드러나기 쉽습니다. 그래서 보호자님이 피부 문제나 벌레 물림으로 오해하는 경우가 많습니다. 초기에는 통증 표현이 미묘할 수 있지만, 진행될수록 다음과 같은 변화가 나타날 수 있습니다.
- 입 주변 만질 때 예민해짐
- 한쪽으로만 씹으려 함
- 평소 먹던 간식이나 사료를 갑자기 거부함
- 입 냄새가 더 심해짐
즉, 치근단농양은 단순 치과 문제가 아니라 입·뼈·얼굴 전체에 영향을 주는 감염성 질환입니다.
얼굴이 붓는 이유 — 고름이 빠져나갈 공간이 없어 압력이 위로 밀려 올라오기 때문입니다
치아 뿌리 주변은 단단한 치조골(치아를 잡아주는 뼈)로 둘러싸여 있기 때문에 고름이 빠져나갈 경로가 거의 없습니다. 염증이 커지면서 압력이 높아지면 안쪽에서 조직이 밀리고, 그 힘이 그대로 눈 아래나 뺨으로 부풀어 오르는 형태로 나타나는 것입니다. 증상이 악화되면 다음 징후도 동반될 수 있습니다.
- 단단한 간식을 잘못 씹으면 갑자기 울 듯 멈춤
- 코 한쪽으로 누런 분비물이 나옴(누공 형성)
- 침 흘림 증가
- 갑자기 먹는 속도 느려짐
코로 고름이 새어 나오는 형태는 이미 뼈를 뚫고 감염 통로(누공)가 생겼다는 의미로, 이미 만성 단계로 진행됐을 가능성이 큽니다.
진단은 치과 엑스레이 또는 CT가 핵심입니다 — 육안으로만 확인하기 어렵습니다
강아지 치근단농양은 입안만 보면 정상처럼 보일 때가 많습니다. 그래서 단순 구강 관찰만으로는 확진이 어렵고, 대부분 치과 방사선 검사(덴탈 X-ray) 또는 CT 촬영이 필요합니다. 검사를 통해 확인하는 요소는 다음과 같습니다.
- 치근 주변 뼈 손실(방사선 투과상)
- 누공(고름이 빠져나온 길) 여부
- 치아 파절(보이지 않는 부분의 균열)
- 염증 범위와 깊이
특히, 사고 경험이 있거나 단단한 물건(돌, 뼈 간식 등)을 씹던 아이는 눈에 보이지 않는 미세한 치아 균열이 원인일 수 있어 영상 진단이 필수입니다.
치료는 약만 먹는 것이 아니라 ‘감염된 치아를 정리하는 과정’이 필요합니다
치근단농양은 감염된 뿌리가 그대로 남아 있으면 언제든 다시 악화될 수 있어, 항생제만으로는 해결되지 않습니다. 치료는 크게 두 가지 방향으로 진행됩니다.
- 치근관 치료(뿌리 치료): 치아를 살릴 수 있을 때
- 발치: 감염 범위가 크거나 뿌리 손상이 심할 때
두 방식 모두 마취가 필요하며, 감염 조직 제거·세척·배농 과정이 포함됩니다. 치료 후에는 진통제·항생제·구강 세정·식이 조절 등이 병행됩니다. 대부분 치료 후 통증이 빠르게 완화되며, 얼굴 부기도 며칠 내로 가라앉습니다.
재발을 막는 핵심은 스케일링과 꾸준한 구강 관리입니다
치근단농양이 생긴 아이들은 이미 치주 질환 단계가 진행된 경우가 대부분이기 때문에, 치료 후 관리가 매우 중요합니다. 추천되는 관리 방법은 다음과 같습니다.
- 정기 스케일링 (6개월~1년 간격)
- 매일 또는 최소 주 3회 양치
- 구강 관리용 사료·간식 꾸준 사용
- 치석이 잘 생기는 개체는 구강 세정제 병행
한 번 발치나 뿌리 치료를 한 아이라도 관리 여부에 따라 다른 치아에서 문제 재발할 수 있기 때문에, 꾸준한 구강 케어가 치료만큼 중요합니다.
강아지 치아 뿌리 염증, 진단 및 치료는 스마트동물병원 신사본원에서
강아지 얼굴이 갑자기 붓는 증상은 단순한 외상이나 피부 문제가 아니라 치아 뿌리 염증(치근단농양)일 가능성이 큽니다. 이 질환은 통증이 심하고 감염 범위가 뼈까지 진행될 수 있어, 조기 진단과 치료가 필요합니다. 치료 이후에는 스케일링과 양치 등 꾸준한 구강 관리가 재발을 예방하는 핵심입니다. 작은 변화라도 놓치지 않고 확인하는 것이 아이의 건강한 구강과 삶의 질을 지키는 가장 큰 힘입니다. 스마트동물병원 신사본원은 24시간 운영되는 동물병원으로, 정확하고 올바른 의료 서비스 제공을 위해 전문 의료진이 늘 최선을 다해 노력합니다. 강아지, 고양이 건강 관련 문의나 내원 예약은 병원 대표번호 및 카카오톡을 통해 부탁드리겠습니다. 감사합니다.
